Militär- und Zivil-Ehrenzeichen [Signum Honoris Classis Militaris vel Classis Civilis]. Militär-Ehrenzeichen, 4. Modell (mit dem Portrait Papst Pius X – 1903-1914), Goldenes Ehrenzeichen, Gold, teilweise emailliert, am originalen Brustband, im origin

Im Sommer 1832 stiftete Papst Gregor XVI. (1765-1846, Papst seit 1831) laut Schulze (in SZ0, S. 601, dort als „Militär-Verdienst-Medaille“ bezeichnet) das zweistufige (Gold und Silber) Militär-Ehrenzeichen, das von einer Tiara mit gekreuzten Schlüsseln überhöht ist. Zu einem bisher unbekannten Zeitpunkt, v. Heyden (in HDI S. 234 ff. Nr. 658-660) nennt 1848, Brambilla (in BB1-2 S. 344) jedoch 1860, wurde es von Papst Pius IX. (1792-1878, Papst seit 1846) nach Aussagen beider Autoren neu gestiftet, aber wohl eher in seiner Gestalt verändert, wobei es nunmehr von einer Militärtrophäe überhöht war. Das bisherige Militär-Ehrenzeichen mit Tiara und gekreuzten Schlüsseln wurde ab diesem Zeitpunkt als „Zivil-Ehrenzeichen“ weiter verliehen.

Beide Ehrenzeichen kommen in vier Ausführungen vor, mit dem Portrait Papst Pius IX. Leo XIII. (1810-1903, Papst seit 1878), Pius X. (1835-1914, Papst seit 1903) und Benedikt XV. 1854-1922, Papst seit 1914). Weitere Ausführungen mit Portraits von Pius XI (1857-1939, Papst seit 1922) und Pius XII. (1876-1958, Papst seit 1939) sind bisher nicht bekannt geworden. Spätestens unter Pius XI. dürfte das Zivil-Ehrenzeichen abgeschafft worden sein da er das 3. Modell der Benemerenti-Medaille (mit gekreuzten Schlüsseln und Tiara als Überhöhung) einführte, das in seiner Gestaltung an das Zivil-Ehrenzeichen erinnerte. Und spätestens unter Pius XII. dürfte auch das Militär-Ehrenzeichen verschwunden sein, da dieser die Militärische Benemerenti-Medaille stiftete, die augenscheinlich das Militär-Ehrenzeichen zum Vorbild hatte.

Alle Exemplare des Zivil- wie auch des Militär-Ehrenzeichens sind von außerordentlicher Seltenheit.