Friedrich Wilhelm, 1860-1904. Vereinstaler 1870. 18.48 g. AKS 71; Dav. 732; Thun 217; Kahnt 295.

Im Oktober 1819 erblickte Friedrich Wilhelm als Sohn von Großherzog Georg von Mecklenburg-Strelitz und dessen Frau Marie, Prinzessin von Hessen-Kassel das Licht der Welt. Nach seinem Studium in Bonn zwischen 1837 und 1839 mit anschließender Bildungsreise durch Italien und die Schweiz lernte Friedrich Wilhelm 1842 bei einem Aufenthalt in England seine Cousine zweiten Grades, Prinzessin Augusta Karoline von Cambridge kennen. Sie heirateten im Folgejahr im Buckingham Palace in London. Aus der Ehe gingen insgesamt drei Söhne hervor, von denen zwei noch als Neugeborene verstarben. Im Alter von 40 Jahren übernahm der mittlerweile erblindete Friedrich Wilhelm 1860 die Herrschaft über das Großherzogtum von seinem Vater. Der verstorbene Georg hatte mit seinem erzkonservativen Auftreten während der Revolution in Mecklenburg 1848-1850 die Einführung einer neuen, liberalen Verfassung verhindert. Mecklenburg befand sich verfassungsrechtlich im Rückstand und es herrschten immer noch die Verhältnisse von 1755 vor. Auch Friedrich Wilhelm änderte an dieser Situation nichts, sondern verstärkte die Stagnation der modernen Entwicklung noch durch eine übertriebene Sparsamkeit bei öffentlichen Ausgaben. Als sein Sohn Adolf Friedrich 1904 die Herrschaft übernahm – Friedrich Wilhelm starb mit fast 85 Jahren – waren die über Jahre angehäuften Schulden allerdings abgebaut und ein großes Vermögen angespart.