Dienstauszeichnung für die Freiwilligen der Päpstlichen Truppen. 1. Modell (vierstufig – 1822- ca. 1860), Bronzene Auszeichnung 2. Stufe, Bronze, mit drei kleinen Löchern zur Befestigung auf der Uniform. BB1-2 S. 163 D; HDI 184.

Das vierstufige (Gold, Silber und Bronze 1. und 2. Stufe) Ehrenzeichen wurde von Papst Pius VII. (1742-1823, Papst seit 1800) mit dem „Editto sull’Annuo arruolamento volontario per conservare al completo i Corpi ti Truppa Pontificia“ vom 25. Februar 1822 als Dienstauszeichnung für Freiwillige in der Päpstlichen Linien-Infanterie gestiftet. Das Bronzene Ehrenzeichen 2. Stufe, das auf der Uniform aufgenäht getragen wurde, konnte nach fünf Dienstjahren verliehen werden, nach weiteren fünf erhielt der Betreffende die 1. Stufe, die im Unterschied zu 2. Stufe die Worte „VOLONTARIO DISTINTO“ [Ausgezeichneter Freiwilliger] enthielt. Nach weiteren fünf Jahren, also nach insgesamt 15 Dienstjahren erhielt der Betreffende das Ehrenzeichen in Silber am Brustband, mit der Aufschrift „VOLONTARIO BENEMERITO“. Im Falle einer „besonderen Handlung konnte das Silberne Ehrenzeichen in das Goldene am Brustband, ebenfalls mit der Aufschrift „VOLONTARIO BENEMERITO“, umgetauscht werden, ebenso bei seiner Beförderung zum Offizier (1. Modell).

Pius IX. (1792-1878, Papst seit 1846) änderte das Ehrenzeichen laut Brambilla (BB1-2 S. 345) wohl um 1860 in eine zweistufige (Silber und Bronze), am Brustband zu tragende Ausführung um, die bis in das Pontifikat Papst Leo XIII. (1810-1903, Papst seit 1878) weiter verliehen wurde.